\n' '

Trong gần 10 năm qua, ông Charlie Hicks, ' 'nhân viên kế toán nghỉ hưu và cựu binh không quân ở ' 'Pensacola, Florida, ngày nào cũng đến nhà hàng Shrimp ' 'Basket, gọi một bát súp gumbo cho bữa trưa và ngồi xem bóng ' 'chày trên TV.

Bếp trưởng Donell ' 'Stallworth thường ngồi trò chuyện với ông Hicks khi công ' 'việc không quá bận rộn. Họ trao đổi về bóng chày cùng những ' 'chủ đề khác và bắt đầu thân nhau.

Hồi ' 'đầu tháng 9, ông Hicks, 78 tuổi, không đến nhà hàng ăn trưa ' 'như thường lệ. Denise Galloway, quản lý nhà hàng, đã gọi ' 'điện cho Hicks và biết ông bị ốm. Galloway đã mang súp gumbo ' 'đến nhà ông, nhưng Hicks nhờ cô để bên ngoài cửa vì không ' 'muốn lây bệnh cho cô.

Vài ngày trôi ' 'qua, ông Hicks vẫn không tới nhà hàng. Galloway gọi lại ' 'nhưng không ai nhấc máy, nên đã kể cho Stallworth những gì ' 'xảy ra.

"Nghe chuyện, tôi cầm chìa khóa ' 'xe và lập tức rời đi", Stallworth nói. Hôm đó là ngày ' '11/9.

\n' '

Ông Hicks bên cạnh '
'chiếc bánh nhà hàng tặng vào sinh nhật thứ 78 hồi tháng 5. '
'Ảnh: WP — \n' '
Ông Hicks bên cạnh chiếc bánh nhà hàng tặng ' 'vào sinh nhật thứ 78 hồi tháng 5. Ảnh: WP
\n' '

Stallworth đến căn hộ của ông ' 'Hicks, gõ cửa hai lần nhưng không thấy ai trả lời. Đang định ' 'rời đi, anh nghe thấy một tiếng kêu cứu yếu ớt. Cánh cửa ' 'không khóa và khi mở ra, anh thấy ông Hicks nằm trên sàn ' 'nhà. Ông bị ngã, gãy hai xương sườn và mất nước nghiêm ' 'trọng.

"Ông ấy thậm chí không biết ngày ' 'giờ, không thể nói chuyện được vì mất nước", Stallworth kể ' 'lại. Anh đã lập tức gọi 911, cố gắng cho ông Hicks uống chút ' 'nước trong khi chờ xe cấp cứu.

Ông ' 'Hicks phải nằm viện hai tháng, sau đó tập phục hồi chức ' 'năng. Những người bạn từ nhà hàng Shrimp Basket thường xuyên ' 'đến thăm và mang súp gumbo cho ông.

"Tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu ' 'Stallworth không xuất hiện", Hicks hôm 16/12 nói với truyền ' 'thông địa phương.

Các nhân viên của ' 'Shrimp Basket mô tả ông Hicks giống như "ông nội nuôi" của ' 'nhà hàng. Khi biết chủ căn hộ nơi của ông Hicks thuê sắp ' 'tăng giá, họ đã thuê giúp ông một căn khác gần nhà hàng, ' 'thậm chí giúp sửa chữa, dọn dẹp cho đến khi ông được xuất ' 'viện.

\n' '

Bếp trưởng Donell '
'Stallworth bên cạnh ông Hicks tại bệnh viện. Ảnh: WP — \n' '
Bếp trưởng Donell Stallworth bên cạnh ông ' 'Hicks tại bệnh viện. Ảnh: WP
\n' '

Ông Hicks chưa từng kết hôn và ' 'không có con. Chia sẻ về bản thân, ông nói mình là người ' '"đơn độc" suốt cuộc đời, nhưng các nhân viên Shrimp Basket ' 'cho hay Hicks hiện là một phần của "gia đình".

Khi ông xuất viện và chuyển đến căn hộ mới, ' 'họ mang súp gumbo đến vì cho rằng ông vẫn cần thời gian hồi ' 'phục. "Họ nói là đang ghi nợ, nhưng tôi vẫn chưa thấy hóa ' 'đơn", ông kể.

Hồi đầu tuần, Jeff ' 'Brooks, chủ sở hữu Shrimp Basket, thông báo ông Hicks sẽ ' 'được ăn súp gumbo miễn phí suốt đời. Chuỗi nhà hàng cũng ' 'tặng súp gumbo miễn phí với bất kỳ đơn hàng nào trong thứ ' 'Hai, nhằm tri ân ông Hicks.

Trả lời ' 'truyền thông, ông Hicks bối rối và cảm động trước sự quan ' 'tâm này. "Tôi đâu có tìm ra phương pháp chữa ung thư. Tôi ' 'chỉ ngã trong căn hộ của mình", ông bày tỏ.

Các nhân viên nhà hàng hy vọng câu chuyện này ' 'sẽ truyền cảm hứng, khiến mọi người quan tâm đến nhau nhiều ' 'hơn. "Với chúng tôi, ai cũng quan trọng. Mỗi người bước qua ' 'cánh cửa đó, chúng tôi đều đối xử với họ như với ông Hicks", ' 'một quản lý nói.

Đức Trung (Theo ' 'Washington Post, AP)

\n' '\n' '\n' '\n' '\n' '